JE ME SOUVIENS -

TEXTE D’UNE GRAND-MÈRE QUÉBECOISE


Je me souviens que, dans mon jeune âge,
nous ne pouvions pas rentrer à l’église sans avoir
un voile ou un chapeau sur la tête. A cette époque,
je me souviens aussi que c’était un péché mortel de
manger de la viande le vendredi.
et Je me souviens, dans la même décennie, que
ma mère a été chassée de l’Eglise, parce qu’après
avoir mis au monde 4 enfants, elle ne voulait plus
en avoir d’autres.
et Je me souviens que pour cette raison, le pardon
de ses fautes lui était refusé par l’Eglise à moins
qu’elle laisse son corps à son mari, avec ou sans
plaisir, au risque d’atteindre la douzaine d’enfants.
Je me souviens qu’elle a refusé et qu’elle a quitté
l’Eglise comme beaucoup d’autres femmes de sa
génération. Je me souviens que ma mère s’est
ensuite séparée de mon père et que nous sommes
devenus la cible des regards et des commentaires
désobligeants de la paroisse.
et Je me souviens aussi dans la même décennie
que la cousine de ma mère a obtenu le divorce et
qu’elle a reçu du même coup son excommunication
de Rome. Je me souviens que quelques années à
peine avant ma naissance, les femmes ont obtenu
le droit de vote et en même temps, le droit d’être
considérées comme des citoyennes à part entière
dans la société. Je me souviens que lorsque j’étais
jeune, nous devions nous aussi, comme dans les
religions musulmanes et autres, prier 7 à 8 fois par
jour.
La messe tous les matins, une prière avant le
déjeuner, une prière en entrant en classe, une au
dîner sous le coup de l’Angélus, une autre avant
la classe de l’après-midi, les grâces au souper, le
chapelet en famille avec le Cardinal Léger et une
dernière prière avant d’aller au lit. Il y avait le mois
de Marie, les Vêpres, etc… Je n’ai pas dit non plus
que nous devions porter le deuil durant un an, et
moins selon le degré de parenté de la personne
décédée.
Je me souviens que tour à tour, ma mère et ma
belle-mère ont vu une opération urgente retardée en
attendant que leur mari respectif, de qui elles étaient
séparées de fait et (mais) non légalement, apposent
leur signature pour autoriser leur intervention
chirurgicale.
Devenue adulte, je me souviens que grâce aux
pressions de la génération précédente, j’ai eu accès
aux premiers moyens de contraception qui m’ont
permis de restreindre le nombre de mes propres
rejetons. Devenue adulte, il n’était plus un péché
de manger de la viande le vendredi. Je ne sais
pas ce qui est arrivé à ceux qui sont allés en enfer.
J’espère qu’on les a rapatriés. Devenue adulte, je
me souviens avoir travaillé dans des environnements
traditionnellement réservés aux hommes. Mais je me
souviens des frustrations de ne pas avoir été traitée
au même titre que les hommes dans les entreprises,
et surtout dans la vie en général. Je me souviens des
efforts que beaucoup de femmes ont dû déployer
pour se faire reconnaître et pour obtenir des postes
administratifs de haut niveau.
Je me souviens qu’il a fallu plus de 50 ans d’efforts
collectifs pour nous libérer de l’emprise de l’Eglise et
de la religion sur nos vies. Je me souviens qu’il a fallu
plus de 60 ans (1940 à 2006) pour obtenir l’équité
salariale, et que ce n’est pas encore fini.
Je ne suis pas raciste, cependant, lorsque je
vois d’autres ethnies imprégnées par leur religion
contrôlante, vouloir s’imposer dans notre société, j’ai
peur. J’ai peur parce que ces hommes et ces femmes
ne savent pas quel chemin nous avons parcouru. Je
suis maintenant une grand-mère de 4 merveilleuses
petites filles, et j’ai peur. J’ai peur lorsque je vois une
femme voilée travailler dans un CPE ou dans nos
écoles, ou encore lorsqu’on y laisse un enfant porter
le Kirpan. La tolérance envers ces symboles religieux
dans nos institutions est un manque de respect pour
les générations précédentes qui ont travaillé tant pour
se retirer de l’emprise de la religion sur nos vies. Vous
ne vous souvenez pas ? Moi, je me souviens, et à cet
égard, je n’ai aucune tolérance et je ne veux aucun
accommodement par respect pour ma mère, ma
tante et pour mes petites filles.
Je sais que la charte des droits et libertés permet à
chacun de pratiquer la religion de son choix, mais de
grâce, que cette religion demeure dans la famille. Le
port du voile, dans la religion musulmane, est pour nous
la démonstration la plus importante de la soumission
de la femme et c’est cela qui nous fait peur et qui nous
choque, parce qu’on se souvient. Que l’on prie Jésus,
Mahomet ou Bouddha m’importe peu, mais nous nous
sommes battus, québécois et québécoises, pour que
notre société soit laïque. Peut-être que notre société
va trop loin avec ses libertés. Mais le balancier doit
s’arrêter au milieu, et non régresser jusqu’au point de
départ. Il faut se souvenir.
L’intégration à une société commence par le respect
de ses traditions et de ses coutumes, ainsi que par
le respect envers ses citoyens et citoyennes. C’est
aussi la responsabilité des organismes d’accueil aux
immigrants de faire connaître cette devise du Québec,
afin que ces nouveaux arrivants ne pensent pas que
nous sommes racistes simplement parce que l’on
s’en souvient et qu’on ne veut pas imposer à notre
progéniture d’avoir à reprendre les mêmes débats
qu’il y a cinquante ans.


Johanne CHAYER (Montréal)




CITATION
La souffrance, le malheur et l’injustice
Font briller le diamant
Qui est au coeur de l’homme vrai.
Ils n’écrasent que celui qui n’a rien en lui.
- Martin Gray -